 |
| Bulan-bulan penuh perjuangan di atas jalan kembali bermain dalam memori |
11 April 2020
Sudah 3 minggu aku terkandas
di ibu kota Islamabad akibat sekatan perjalanan yang dikenakan terhadap seluruh
negara. Ini berikutan situasi wabak Covid-19 yang sudah diluar kawalan dan semakin
memburuk hari demi hari. Pakistan juga telah menutup semua pintu sempadan dan
juga lapangan terbang, sekaligus menyebabkan aku juga tidak dapat keluar dari negara
ini.
20 Mac lalu, aku baru saja
menarik nafas lega setelah selamat tiba di kota Gilgit dari Abottabad selepas
mengharungi perjalanan yang begitu panjang dari Lembah Swat. Dan ketika aku ingin
melanjutkan petualangan menuju utara ke Lembah Hunza, tiba-tiba satu SMS
singkat oleh seorang teman dari desa Karimabad membubarkan segala perancangan yang
telah aku rangka.
"Shareef, saya fikir kamu
tak boleh datang ke Hunza sekarang. Pihak kerajaan baru saja mengumumkan lockdown di seluruh wilayah
Gilgit-Baltistan," demikian tulisnya. Ringkas, namun cukup menghampakan
aku yang membacanya.
Kemudian datang lagi SMS yang kedua,
"lekas keluar dari Gilgit sebelum tidak ada kenderaan langsung di atas
jalan. Pergilah ke Islamabad supaya kamu dapat berhubung dengan pihak
konsulat," pesan Najeeb, pemuda yang pada awalnya mengundang aku ke
rumahnya di Hunza.
Aku menurut apa yang telah dinasihatkan
Najeeb menerusi SMS darinya, tetapi dalam masa yang sama aku berdepan masalah
untuk mencari tempat tinggal di sekitar Rawalpindi mahupun Islamabad. Ini
kerana tidak ada seorang pun host
dari Couchsurfing yang bersedia
menerima tetamu tika pandemik Covid-19 sudah mulai menular ke seluruh penjuru negara.
Tambahan lagi, wilayah Punjab, Balochistan, dan Sindh antara yang paling teruk
terkesan setelah menghimpun ramai angka korban.
Guesthouse di
sekitar ibu kota juga sudah tidak lagi mengalu-alukan kedatangan warganegara
asing. Tak kurang juga hotel-hotel dan penginapan lain yang sudah mula diarah
untuk menghentikan operasi oleh pihak berkuasa tempatan.
Aku amat bernasib baik apabila
Mohsin dan Sara, pasangan suami isteri yang aku kenali ketika aku di Islamabad
Januari lalu menawarkan aku untuk menginap di rumah mereka. "Tinggallah
seberapa lama pun yang kamu mahu," kata Sara, wanita Iran yang baru saja
berkahwin dengan Mohsin pada hujung tahun 2019, "sudah menjadi kewajipan
kami membantu musafir yang terkandas."
Sepanjang tiga minggu aku di
Islamabad, aku mendapati ibu kota ini begitu kontras dengan kota kembarnya,
Rawalpindi. Di Islamabad, hanya premis-premis perniagaan sahaja yang ditutup.
Namun kehidupan hariannya tetap berjalan seperti biasa. Penjaja di jalanan kota
masih berdagang seperti biasa, kenderaan-kenderaan tetap lalu lalang di atas
jalan raya seperti biasa, para pengemis, dan orang awam masih berjalan ke sana
ke sini seperti tidak ada apa-apa yang berlaku, dan begitu juga masjid, tempat
di mana para lelaki berhimpun untuk melakukan ibadah setiap hari, tetap ramai
seperti hari-hari biasa.
"Imam kami mengatakan
virus ini tidak akan menjangkiti kami seperti di negara barat," ujar Haji
Durani, lelaki 52 tahun yang aku temui di gerbang sebuah masjid pinggir kota,
"umat Islam mementingkan kebersihan diri, kita mencuci tangan, muka, dan
kaki lima kali sehari sebelum bersolat, lalu kenapa kita harus khuatir? Khuda (Tuhan) sentiasa ada bersama
kita!"
Aku menyangkal kata-kata Haji
Durani. Setinggi manapun tingkat iman kita, siapakah di antara kita yang lebih
afdal daripada para sahabat? Mereka yang dimuliakan pun turut tidak terlepas
dari serangan wabak. Pada zaman kepimpinan Umar al-Khatab, pernah tersebar
sejenis wabak berjangkit dan bahkan ada sahabat-sahabat Nabi yang mulia seperti
Abu Ubaidah al-Jarrah (salah satu dari 10 orang yang dijamin masuk syurga),
Muadz Bin Jabal, dan beberapa lagi sahabat lain yang menjadi korban akibat
dijangkiti wabak itu.
"Saya mahu azan sebentar
lagi. Kalau kamu mahu ikut solat, silakan masuk ke dalam masjid. Tak ada apa
yang perlu dirisaukan, kuatkan iman kamu dan percaya pada yang Satu," kata
Haji Durani lantas meninggalkan aku terpinga-pinga di pintu masjid.
 |
| Jamia Masjid Diwan Umar Farooq di sektor F-10, Islamabad |
Tentu saja aku tidak menerima
pelawaan lelaki itu. Menyaksikan kedegilan para ahli masjid di seluruh Pakistan
ini, takut sekali aku membayangkan sekiranya gelombang kedua dan ketiga datang
membadai negara yang berpopulasi 220 juta orang ini.
Keesokan harinya, aku pun membuat
keputusan untuk menamatkan perjalanan aku di sini yang sudah menjangkau
setengah tahun dan pulang ke Malaysia kerana bimbang dengan ketidakpastian
hari-hari mendatang sekiranya aku terus menetap di Pakistan. Dengan bantuan
kakitangan pihak Konsulat dan kedutaan Malaysia di Islamabad, juga hasil
perbincangan dua hala antara pihak Wisma Putra dan menteri luar Pakistan yang
memakan masa selama berminggu-minggu, akhirnya sebuah pesawat khas berjaya
diaturkan untuk berlepas dari Islamabad ke Kuala Lumpur.
Hari ini merupakan detik bersejarah
buatku. Tanggal 11 April 2020, pesawat Pakistan International Airline bernombor
PK894 meninggalkan landasan tepat pada pukul 3 pagi menuju Kuala Lumpur.
Pesawat yang berkapasiti lebih daripada 300 tempat duduk ini tampak lengang
dengan banyak kekosongan kerusi kerana hanya 196 orang penumpang sahaja yang
mengisi perut pesawat.
Terlalu banyak rintangan dan
halangan yang perlu aku hadapi untuk pulang ke tanah air. Dari proses
mendapatkan tiket penerbangan yang sangat mahal bagi ukuran dompetku,
sehinggalah perjalanan untuk mencapai lapangan terbang pada malam keberangkatan
yang mana aku rasakan terlalu panjang untuk dituliskan di sini. Justeru aku
hanya bersyukur dan ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang
telah memudahkan segala urusanku.
Singkat cerita, pesawat sudah
pun perlahan-lahan berlepas meninggalkan bumi. Sudah lama sekali aku tidak naik
pesawat. Seperti anak kecil yang baru pertama kali terbang, aku duduk di
pinggir jendela, terpegun menyaksikan perubahan spektrum bumi. Lampu-lampu kota
Islamabad tampak seperti kerlipan bintang yang bertabur sejauh mata memandang.
Garis langit kota dalam
beberapa jam berubah menjadi puncak-puncak gunung salju yang samar-samar
disuluh cahaya bulan. Gagah dan penuh keagungan. Mungkinkah pesawat ini sedang terbang
di atas bumi India? Apakah di bawah itu Himachal Pradesh? Atau Uttarakhand?
Kenangan aku melayang pada beratnya petualangan di Himachal Pradesh, mulai dari
Manali, hingga ke Chitkul, desa terakhir India di sempadan Tibet. Mungkin jalan
pergunungan yang dulunya menghalang perjalanan aku ke Lembah Spiti masih lagi
terbungkus salji pada ketika kini.
Aku teringat betapa beratnya
melintasi pergunungan Himachal Pradesh, kepanikan semasa kereta yang aku
tumpangi kemalangan ditimpa batuan gunung, atau ketika menunggu tumpangan berjam-jam
di lereng gunung kerana tidak ada kenderaan yang melintas, atau seksaan tidur
malam pada musim dingin yang menggigit di sebuah kedai makan, juga momen-momen berserah
diri ketika sesat tanpa telefon pintar yang rosak di Dehradun.
Di sini, di kerusi tempat aku
duduk sekarang, ribuan kaki di atas bumi, semua rintangan dan halangan di darat
berlalu dalam hitungan saat. Dengan kelajuan 832 kilometer sejam, bulan-bulan penuh
perjuangan di India dan Pakistan di atas daratan yang berkerut-kerut sama
dengan perjalanan udara beberapa minit saja. Tetapi inilah keajaiban sebuah
perjalanan. Ratusan hari perjalanan darat memang boleh digantikan dengan
beberapa minit penerbangan, tetapi kebijaksanaan yang diajarkan oleh alam memang
tak dapat disamakan.
 |
| Selamat tiba di KLIA |
Pukul 12 tengah hari, 12 April
2020, pesawat ini selamat mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala
Lumpur, atau lebih dikenali dengan nama KLIA. Malaysia, panas dan lembab.
Dibandingkan Pakistan yang dingin dan kering, ini adalah dunia yang berbeza.
Aku belum sampai di rumah, tetapi kampung halaman di sini rasanya sudah dekat
sekali. Perjalanan setengah tahun tanpa henti, melintasi pergunungan Himalaya,
gurun pasir Gujarat, warna-warni India, kehangatan persahabatan Pakistan, petualangan
gila di daerah berbahaya Tribal Area,
kemodenan Islamabad, dan tak lupa juga hari-hari yang getir sepanjang lockdown di Pakistan, akhirnya berakhir
di sini.
Aku yakin, suatu saat nanti
(yang kita belum tahu bila), badai pandemik Covid-19 ini pasti akan berlalu,
dan sebahagian besar dari kita akan terus berjuang. Namun yang jelas, dunia
kita pasca pandemik mungkin tidak akan pernah sama lagi. Banyak hal yang akan
berubah dalam hidup kita. Yang paling jelas adalah cara kita mengembara. Sektor
yang paling terjejas dari pandemik ini adalah industri yang berhubungan dengan
perjalanan, iaitu pengangkutan dan pelancongan, yang akan memerlukan waktu
lebih panjang untuk kembali pulih dari trauma. Para pejalan di masa akan datang
mungkin akan diminta menunjukkan sijil kesihatan bebas corona atau buku rekod
vaksin corona, sebagaimana surat keterangan vaksin 'yellow fever' yang diminta beberapa negara di masa kini. Para
pelancong pun akan lebih mempertimbangkan faktor kesihatan dalam memilih
destinasi mereka, sehingga negara-negara yang gagal menangani pandemik ini
dengan serius mungkin tidak lagi menjadi pilihan.
Covid-19 telah menjadi
tentangan bersama yang perlu dihadapi seluruh umat manusia. Pandemik ini untuk
sementara waktu, memang terlihat seperti raksasa halimunan yang menghentikan
roda globalisasi dunia kita secara mendadak. Tetapi sebagai produk globalisasi,
ia tetap mengajarkan hal yang sangat penting tentang globalisasi: bahawa takdir
semua umat manusia di bumi ini saling terikat antara satu sama yang lain. Kita
semua adalah manusia yang sama, di bumi yang sama, berganding bahu untuk
menghadapi masa depan global yang sama.
Tak ada kata yang cukup untuk
mengungkapkan perasaan aku setelah dapat kembali semula ke tanah air selepas
memulakan perjalanan dari Kerala, Oktober tahun lalu. Ribuan terima kasih aku
ucapkan kepada semua kenalan di Malaysia (anda tahu anda siapa) yang secara
langsung dan tidak langsung memberikan sokongan di sepanjang perjalanan aku di
Asia Selatan.
Jutaan penghargaan buat tuan Deddy Faisal dan semua petugas Malaysia In Pakistan,
Fareed producer stesen Radio Chitral
FM, seluruh keluarga Jalal Uddin di Lembah Swat, pasangan Mohsin dan Sara di
Islamabad, Biren Thapar di Lucknow, teman pertamaku di Lahore Yasir Muhammad,
Kevin Baldha dan rakan-rakan yang menyelamatkan aku di Gujarat, Sharif Ahmad di
Lembah Kalash, Adnan Aloi si pemilik Nan Cafe di Upper Chitral, dan semua penduduk Pakistan
yang sentiasa menghulur tangan bagi musafir. Tanpa bantuan persaudaraan
daripada mereka semua, mungkin agak mustahil untuk aku bertahan dan terus
berjalan.
Terima kasih, jazakallah, dhanyavaad, syukriya, mehrbani,
tashakor, dir manana, and thank you
to all of you guys. Stay bless, stay safe, and take care.
Pakistan, aku pasti akan kembali.
Phir milenge.
(Tamat)
 |
| Keadaan Lapangan Terbang Islamabad yang lengang selepas pemerintah menutup sempadan negara |
 |
| Penjarakan sosial dipraktikkan di dalam pesawat |
 |
| Semua penumpang pesawat perlu menjalani ujian kesihatan sejurus tiba di Malaysia |
 |
| Aku ditempatkan di Putrajaya Mariott Hotel bagi menjalani kuarantin wajib selama 14 hari |
